Narkolepsi sabablari yaxshi ma'lum emas. Kasallik, odatda, ma'lum genlarga ega bo'lgan odamlarda uchraydi, hatto bu kasallikni qo'zg'atish uchun etarli bo'lmasa ham.

Neyrotransmitter (l'gipokretin) miyada joylashgan, narkolepsi sabablaridan biri bo'lishi mumkin. Ammo boshqa omillar, masalan, ba'zi otoimmun jarayonlar, virusli kasalliklar, miya travması yoki ba'zilari toksik moddalar.